Frans Baartmans vertrok 35 jaar geleden uit het welgestelde Nederland om elders op de wereld mensen bij te staan in extreem moeilijke omstandigheden, waar zij hun hoofd boven water proberen te houden. Sindsdien woont hij in de sloppenwijk Nagwa in de heilige stad Varanasi, India. Frans trof vooral ellende en verdriet aan bij een verstoten, kansloos, maar tevens strijdlustig volk. Hier vecht hij sindsdien dag en nacht te midden van de onaanraakbaren, ook wel dalits genoemd, voor een menswaardig leven. De discriminatie en onderdrukking van deze mensen zijn slechts een weerspiegeling van wat er wereldwijd gebeurt, waar miljoenen mensen dagelijks worden onderdrukt vanwege hun afkomst, geloof of sociale status. Samen met de mensen van Nagwa is Frans gaan bouwen aan een gezonde, constructieve en duurzame leefomgeving waarin de mensen konden opbloeien. Ondanks de ellende die armoede met zich meebrengt, kunnen de mensen weer lachen. Maar Frans raakt op leeftijd en keert vanwege zijn gezondheid terug naar Nederland. In een sloppenwijk houden de problemen nooit op en zijn er vooral veel levenslessen te leren, over veerkracht, hoop en de kracht van gemeenschappen in het aangezicht van onrecht.